清朝初年，蒙古鄂尔多斯部额琳沁、固鲁岱青游牧阿拉善地区，1649年因大札木苏叛乱，所部移牧河套地区。清康熙二十五年(公元1676年），卫拉特准噶尔部部长噶尔丹击败和硕特部鄂齐尔图汗。1677年，顾实汗孙和罗理率和硕特余部庐帐万余，自新疆迁徙，途经青海大草滩，移牧阿拉善地区。

在今天的黄河岸边、兰山要塞、戈壁绿洲、瀚海大漠之中，蕴藏着极为丰富的文物古迹。史前遗存、商周遗址、古郡重镇、万里长城、关隘要塞、城堡烽燧、屯田遗迹、冶炼场所、汉元墓葬、古代岩画、居延汉简、黑城文书、亲王府邸和黄教寺庙构成了阿拉善地区灿烂绚丽的历史文化。